Диапазон электромагнитного излучения с длинами волн больше, чем у рентгеновских лучей, но короче, чем у видимого света, называется ультрафиолетовым (УФ) спектром. УФ-свет бывает трех видов: UVA, UVB и UVC. Каждый вид влияет на живые существа по-разному и обладает уникальными качествами.
УФ-излучение хорошо известно своим применением в дезинфекции и стерилизации. Оно обладает способностью уничтожать вирусы, бактерии и другие микробы. Однако длительное воздействие УФ-лучей может быть также опасным для людей, увеличивая риск повреждения кожи, глаз и даже рака. Следовательно, крайне важно понимать многочисленные формы УФ-излучения и то, как защитить себя от его разрушительного воздействия.
Самый сильный тип УФ-излучения, UVC, имеет максимальную энергию и самую короткую длину волны. Это также тип УФ-излучения, который представляет наибольшую опасность. К счастью, почти весь УФ-излучение C блокируется атмосферой Земли, защищая нас от его разрушительного воздействия. Однако UVC используется в широком спектре промышленных процедур, включая стерилизацию медицинского оборудования и очистку воды.
Излучение UVB со средней длиной волны и интенсивностью является причиной катаракты, рака кожи и солнечных ожогов. Хотя оно не так вредно, как UVC, его длительное воздействие все равно может иметь негативные последствия. К счастью, атмосфера Земли поглощает большую часть солнечного излучения UVB, поэтому очень мало его достигает поверхности.
Из трех форм УФ-излучения УФА имеет самую длинную волну и самую низкую энергию. Это причина старения кожи и загара. Оно повреждает волокна коллагена и эластина, глубоко проникая в кожу. В отличие от УФ-В-излучения, УФА-излучение присутствует всегда в течение дня и может проходить через стекло и облака. Таким образом, крайне важно защищать себя от УФА-лучей даже в пасмурные дни.
Даже если УФ-излучение может быть вредным, существуют методы защиты от его негативных последствий. Можно эффективно снизить воздействие УФ-излучения, применяя солнцезащитный крем, надевая защитную одежду, надевая солнцезащитные очки, которые фильтруют УФ-лучи, и прячась в тени в самые жаркие часы дня. Благодаря разумным мерам и пониманию многочисленных форм ультрафиолетового излучения мы можем получать удовольствие от солнечного света, не подвергая риску свое благополучие.
